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Paulo Afonso, Tatá para os amigos, deu o nome de Quintanilha do Prado ao seu canil de cães de parar, privilegiando a criação e o ensino de cães de raça britânica, Setter Inglês e Pointer, pelo facto de as instalações terem sede em Quintanilha, uma aldeia inserida no Parque Natural de Montesinho, Bragança. A legalização do canil conta já um punhado de anos.
A paixão pelos cães de parar, essa, cruza-se com o começo da actividade venatória, no início dos anos 90, saboreando as belas e únicas paisagens do Parque Natural de Montesinho, um cartaz no que toca a caça menor e maior. A presença, por mera casualidade, numa prova de Santo Huberto empurrou Paulo Afonso para a criação de cães de parar e sua competição. Uma fêmea de pointer, então com 13 meses, apadrinhou a estreia do caçador brigantino nas provas da especialidade, conseguindo um segundo lugar no campeonato regional e um terceiro, por equipas, no campeonato promovido pela Confederação. “Uma cadela que me deu grandes alegrias”, confessa o próprio. Com outra pointer, Tatá venceu, entre outras provas, o campeonato regional de Santo Huberto.
Mais tarde, o criador de Quintanilha adquiriu um cachorro Setter Inglês, de nome Rom, com o afixo (italiano) Piagóni’s, um “grande companheiro de caça” e das provas de Santo Huberto, e que “recordarei para o resto da minha vida”. Conduzindo o Rom, Paulo Afonso ganhou inúmeras provas, sagrou-se vice-campeão de Portugal e marcou presença num Campeonato do Mundo de Santo Huberto, disputado na Dinamarca. “Um fora de série”, o elogio do dono quando recorda momentos doirados.
A raça Setter Inglês conquistou, definitivamente, o criador nordestino. Paulo Afonso tem, actualmente, vários Setter em competição e outros vocacionados para a caça, já que o mercado nortenho tem especial aptidão para cães de caça. Na opinião do criador de Quintanilha do Prado, o Setter Inglês adapta-se muito bem ao nosso clima e terrenos de caça.
O estilo “à felino” como caça o Setter Inglês é uma das particularidades que mais gozo dá a Paulo Afonso, que também enaltece a cumplicidade do cão com o caçador, reforçando a ideia, ainda, de que as suas condições naturais favorecem a perfeita adaptação ao meio. A par da busca meticulosa, de elevada concentração e potência olfactiva, o Setter Inglês, na opinião deste especialista, possui, ainda, instinto de mostra e predisposição para o ensino. A grande afectividade pelo dono completa o quadro das virtudes.
Em relação ao Pointer, tido como o Deus do vento, Tatá salienta a sua inteligência e o seu grande poder olfactivo para proporcionar “lances únicos e espectaculares”, associados a uma paixão invejável pela caça.
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